Maandag 14 september zijn wij met de ledenraad en het bestuur afgereisd naar Canada. Na een lange vliegreis kwamen we aan in het hotel in Winnipeg. Mike Shaw de directeur van Topigs Canada heeft ons alle dagen rondgeleid en een leuk en interessant programma opgezet.
Dinsdag begon ons programma met de ledenraadsvergadering met aansluitend bezoeken aan Delta Canada Nurseries en de Windy Acres Farm. Tijdens de bezoeken konden we alleen de stallen van Windy Acres Farm betreden. Omdat de renovatie bijna was afgerond, konden we de stal zonder risico’s op het gebied van bio security bezoeken. Wat bij beide bedrijven opviel is de professionaliteit en de ruimte waar de organisatie over beschikt. De vrijheid van andere varkensbedrijven geeft voordelen in diergezondheid en is essentieel voor de investeringen in genetica die hier op de bedrijven gedaan wordt.
De volgende dag gingen wij op bezoek bij het hoofdkantoor waar we kennis maakten met het personeel. Naast het kantoor stond het lab waar we meer te weten kwamen over de kwaliteitscontrole en de verschillende onderzoeken. De rest van de dag gingen we met de Nederlandse ondernemer Jeroen van Boekel langs zijn bedrijven en hoorden we zijn verhaal over de Canadese varkenssector en zijn bedrijven. Tijdens de lunch kregen we een presentatie over Innova, waar 1.600 Z-lijn zeugen liggen voor de fokkerij en veel onderzoek plaatsvindt om zo goed en veel mogelijke fokwaardes te krijgen. De dag werd afgesloten bij de Starline Colony, hier leven mensen in een agrarische geloofsgemeenschap bij elkaar op het erf en naast de boerderijen. We werden met open armen ontvangen en er werd breed uit verteld over de geschiedenis van de Hutterites en het ontstaan van de kolonies in Canada. De kolonie welke wij bezochten hadden onder andere, varkens, kippen, kalkoenen en akkerbouw. Het was mooi om het enthousiasme van deze mensen te horen en ook hoe trots ze waren hoe goed de TN70 zeugen in hun stallen presteerden. Na afloop mochten we met z’n allen mee eten met de kolonie samen met alle mensen die hier woonden, al met al een indrukwekkende kijk in hun leven.
De laatste dag stond in het teken van Delta canada, de locatie waar de geselecteerde beren komen en uitvoerig getest worden. Na gedoucht te hebben konden we vanuit de skybox de dieren zien en kregen we van medewerkers een toelichting over de fokprogramma’s en de werkwijze. Het was interessant en inspirerend om te horen hoe trots de medewerkers waren om voor topigs te werken. Het innovatieve karakter blijkt wel uit het feit dat er in de stal gewerkt wordt met een MRI-scan voor de beren, waardoor er meer gestuurd kan worden op vlees en vleeskwaliteit. Na het bezoek aan Delta stond het laatste bezoek aan Canada Packers op het programma, een integratie welke gebruik maken van de TN70 zeug en deels van de TN Duroc beer. Hier kregen we inkijk in hun visie en werkwijze binnen de varkenshouderij, erg interessant om te horen, waarbij het ook weer opviel hoe tevreden men in Canada is met de TN70 zeug.
Als ledenraad hebben we een goed beeld gekregen waarom de afgelopen jaren met veel zorg geld geïnvesteerd is in de fokkerij in Canada. Door de ruimte en ook de professionaliteit van alle mensen is het mogelijk om hier een forse vooruitgang in genetica te boeken op een verantwoorde manier, met personeel die trots is op het bedrijf Topigs. Voor iedereen die mee was durf ik te zeggen dat deze unieke kans zeer leerzaam was en we een goed beeld hebben gekregen van de sector en het innovatieve karakter van Topigs in Canada waar de vooruitgang geboekt wordt voor de hele wereld.
